Index Anillo Verde de Vitoria-Gasteiz

El Zadorra es el río principal del municipio de Vitoria-Gasteiz (recoge el agua de todos los ríos y arroyos que discurren por este territorio) y uno de los más caudalosos de Álava. Nace en las estribaciones de la Sierra de Entzia y, tras alimentar el embalse de Ullíbarri-Gamboa, bordea la ciudad por el norte para dirigirse luego hacia el sur hasta llegar al Ebro, en un recorrido de 77 kilómetros, de los cuales 14 corresponden a su paso por el Municipio.

El río Zadorra ha actuado como límite a la expansión de la ciudad por el Norte. De hecho, ésta ha crecido hacia el río ocupando prácticamente toda la llanura natural de inundación en su margen izquierda, lo que ha ocasionado la inundación de amplias zonas industriales y urbanas en épocas de fuertes lluvias.

Aunque parte de sus riberas están ocupadas por usos industriales, huertas, cultivos y otras actividades impropias, el río Zadorra esconde en varios de sus tramos algunos de los ecosistemas más valiosos del Municipio. El río y sus bosques de ribera acogen hábitats de muy alto valor ecológico, donde conviven muchas especies animales y vegetales de gran interés. Algunas de ellas están en riesgo de desaparición, como es el caso de dos aves: el pico menor y el alcotán. Mención aparte merece uno de los habitantes más difíciles de ver del río, el visón europeo, en grave riesgo de extinción. Este pequeño animal vive siempre ligado al agua y está considerado el carnívoro más amenazado de Europa tras el lince ibérico.

Todo este conjunto de valores ambientales ha motivado que el río Zadorra haya sido propuesto para formar parte de la Red Europea de Espacios Naturales Protegidos (Red Natura 2000).

Las actuaciones de restauración que se están efectuando en el cauce y riberas en aquellos tramos más degradados están contribuyendo asimismo a mejorar la calidad ambiental del conjunto del ecosistema.